番組では、2，30代の被験者にとことん疲れてもらう実験を
行いました。
課題は、疲労（ひろう）にかけて『クリを拾う（ひろう）』
AとBの2チームに分け、2時間クリ拾いを続けてもらいました。
両チームとも環境やペースなどの条件は同じ。

ところが・・・・
あることをきっかけにAチームの人たちが、「疲れがなくなった！」と言い始めました。

そのあることとは・・・
終わってから食べられる「ステーキ」と「ビール」の絵を見せたんです。
しかも、頑張れば量が増えると伝えました。

このように、
「ごほうび」「周囲からの期待」「達成感」
などによって、疲れの度合いはいとも簡単に変化します。

「疲れ」ってあいまいでとらえどころがないものですよね。
そもそも「疲れ」って何なのでしょうか？

とらえどころのない疲労を数値化することは
できないのでしょうか。
主観的な感覚ではなく客観的な指標で測定しようという研究が進められています。

番組でご紹介したのは、HHV6というウイルス。
ヒューマン（ヒト）ヘルペスウイルスの略で、赤ちゃんの突発性発疹を起こすウイルスです。

乳幼児期に感染した後は、私たちの体の中に潜伏していますが、
疲労が蓄積すると、このウイルスが、だ液の中に増えることが最新の研究でわかってきました。
HHV6は、体にたまった疲労の原因物質を敏感に感知します。
寄生した人間の危機を察知し、他の人間に乗り移るためにだ液に出てくるというわけです。

2，3年後には、だ液中のウイルスの量で、体に蓄積した疲労を
簡単に測定できるようになるということです。

今年、国際的な学会で「疲労の主な原因」が判明したという
衝撃的な発表が行われました。
疲労の原因と考えられる物質が見つかったというのです。それはFFと名付けられたたんぱく質。
HHV6が感知するのもこのFFです。
FFが作られると脳に疲労の信号が送られ、脳で疲れを感じます。
またFFは、大量に作られると細胞の機能自体も低下させてしまいます。
FFが作られることが疲労の正体だというわけです。
FFは、運動による肉体的な疲労とデスクワークなどの精神的な疲労の両方の度合いを測定することができるので、疲労の研究の切り札になると期待が高まっています。

そこで、先ほどのクリ拾い実験のAチームとBチームのFFの量を測定してみると・・・

「疲れがなくなった」と答えたAチームの人たちの方が、BチームよりもFFの値が増えていたんです。
つまり、「疲れがなくなった」と言ったのは、
「疲労感」がなくなっただけで、「疲労」そのものは、なくなっていなかったのです。
このように「疲労」と「疲労感」には大きなギャップが生じることがあるのです。

報酬や達成感によって、疲労感が少なくなる現象を専門用語で、「疲労感がマスクされる」といいます。
疲労感をマスクし続けて働き続ければ、疲労はたまる一方。

「疲労」そのものを回復させなければ、本当の疲労回復とは言えないのです。

皆さんが行っている疲労回復術の効果をFF測定によって
検証しました。

体にたまった疲労を回復させるのに最も効果的なものは睡眠。
体を休めることでFFの量は下がります。
普段睡眠時間が取れない忙しい皆さんのために、番組では、まとめ寝の効果を検証しました。

いつも短時間しか睡眠をとっていない被験者が、週末にいつもの倍以上眠ると、FFの値が大きく下がり、体にたまった疲労を回復させることがわかりました。

また、血行を良くするとFFは下がると考えられています。
体操をしたりお風呂に入ると血行が良くなります。
しかし、それ以上に運動による負荷や風呂の熱による刺激がかかるとFFの値は増えてしまいます。

もっとも、お風呂に入るとその後よく眠れるということであれば、結果として疲労回復につながります。
その後も仕事を続けなければならない状況では、逆効果になってしまうことがあるのです。

また、専門家による9年にわたるプロジェクトによって、疲労回復効果のある食品もわかってきました。
FFを下げる効果がわかっているのが「イミダゾールジペプチド」という成分。とりのむね肉に多く含まれています。1日50グラム、加熱調理もOKです。

クエン酸にも疲労回復効果があると言われていますが、FFを下げるかどうかについては研究中です。